Какво представлява кортизолът и каква е неговата функция?

Кортизолът е стероиден хормон, който се отделя от надбъбречната жлеза. Това обикновено се свързва с алергии, кожни проблеми или болки в ставите. В синтетична форма, като хидрокортизон, той може да се даде от лекар интравенозно, за да се намали алергичната реакция или като мехлем за кожен обрив. Кортизолът често се свързва с реакцията на стрес на тялото, но в действителност неговата задача е по-сложна.

Кортизолът има широк ефект върху метаболизма, има противовъзпалителни свойства, запазва солта в организма, засилва липолизата и стимулира разграждането на протеините. В отговор на стреса предизвиква повишаване на нивото на глюкозата в кръвта, поради което се нарича стрес хормон.

Твърде високото ниво на кортизол е неблагоприятно и може да е причина за промени в настроението, загуба на апетит, намаляване на мускулната и мастната наддаване и отслабване на имунната система. Дългосрочните нарушения на нивата на кортизола могат да причинят по-сериозни здравословни проблеми: нарушения на съня, емоционални разстройства, костни заболявания, проблеми с либидото, нарушена имунна система, сърдечно-съдови заболявания.

При естествени условия, нивото на кортизола се регулира адекватно на условията, които преобладават в околната среда. В съвременното общество обаче, поради нередовния начин на живот и постоянния стрес, много хора имат дерегулирано ниво на кортизол. Той влияе върху метаболизма на захарите, качеството на съня, физическата активност и имунната система. В резултат на това се наблюдава преждевременно стареене и по-чести случаи на заболявания като артрит, рак и възпаление. Кортизолът намалява абсорбцията на калций и спомага за дългосрочното развитие на остеопорозата. Това може да доведе и до безплодие при жените.

Хроничните повишени нива на кортизола могат да доведат до прекалено интензивно физическо натоварване без периоди на почивка, лоша диета, неадекватни хранителни добавки и липса на спокоен сън, които играят ключова роля в секрецията на кортизол. Всички хора, които редовно посещават фитнес залата или спортуват, трябва да обърнат специално внимание на нивата на кортизол. Това важи и за хора, страдащи от възпаление на ставите, автоимунни заболявания и кожни заболявания. Екзема, загадъчни обриви, алергии и розацея са някои от кожните проблеми, които могат да доведат до дисбаланс на кортизола и трябва да се лекуват при източника.

Кортизол се освобождава в отговор на стрес. Така работи естественият механизъм, чиято задача е да възстанови хомеостазата в нашето тяло. Продължителната секреция на кортизол обаче може да доведе до значителни физиологични промени. Ето защо трябва да избягвате хроничен емоционален или физически стрес.

Балансирането на нивото на кортизола играе ключова роля за постигането на дълъг и здравословен живот с благополучие.